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冬季呼吸道感染特别常见，咳嗽的孩子挤满了各大医院的儿科门诊。尽管多数感冒不治疗也能自愈，但咳嗽却往往成为呼吸道感染后遗留下来最难治疗的症状，缠绵不愈。公安医院中医科刘鸿主任告诉记者，咳嗽只是一个症状，“五脏六腑皆可令人咳”，对咳嗽要寻找病因，针对病因给予合理治疗。家长不宜随意给孩子买药，现在的咳嗽药种类太多，选择起来有点复杂。对于多数孩子来说，不适宜使用镇咳药，尤其是含有可待因成分的镇咳药。
半数咳嗽因感冒
“目前在呼吸科门诊看病的孩子，有40%-50%的患儿是感冒后咳嗽。”公安医院儿科主任李英说，“一般来讲，感冒在一周之内能自愈，但遗留的咳嗽却往往会持续时间比较长，如果咳嗽持续超过3周可考虑感染后咳嗽，可能与许多病原微生物如百日咳杆菌、结核杆菌、病毒、肺炎衣原体等有关。”
慢性咳嗽只是一个症状，临床上要尽可能明确引起慢性咳嗽的病因。儿童慢性咳嗽的病因与成人不完全相同，婴儿期(小于1周岁)主要是因呼吸道感染、肺发育异常、胃食管反流、肺结核等引发咳嗽；幼儿期(1-3周岁)则主要是呼吸道感染、咳嗽变异性哮喘、气道异物等原因引起咳嗽。
两种咳嗽很特殊
在临床上，有两种咳嗽容易被家长疏忽，常常是自行到药店买药服用后效果不好才来就医，耽误了病情。
其一是因气道异物吸入后引起的咳嗽，这是1-3岁儿童慢性咳嗽的重要原因。研究发现，有70%的气道异物吸入后，患儿表现为咳嗽，并伴有呼吸音降低、喘息、窒息等。吸入异物之后的咳嗽，通常表现为阵发性剧烈呛咳，也可仅表现为慢性咳嗽伴阻塞性肺气肿，异物一旦进入小支气管以下部位，可以无咳嗽，即所谓进入“沉默区”，更加难以发现。
另一种咳嗽就是咳嗽变异性哮喘，这是学龄前和学龄期儿童慢性咳嗽的常见原因之一。如果持续咳嗽超过4周，常在夜间或清晨发作，运动、遇冷空气后出现刺激性干咳，经过较长时间抗生素治疗无效，就要考虑是咳嗽变异性哮喘，多数情况下是需要吸入小剂量的糖皮质激素联合支气管扩张剂。
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